Etter frokost ankommer vi Kiel kl. 09.15, vi rusler av båten og inn
i vår velkjente Kjetils Buss på kaien. Dagen er enda ung så vi får se hva vi finner på før vi ender opp i Hamburg på ettermiddagen, for innsjekk på den flotte cruisebåten som skal være vårt hjem de neste dagene. Etter å ha funnet oss til rette på lugaren så inviterer reiselederen til info og felles middag. Vi har alle måltider inkludert mens vi er ombord. Det vil si frokost - lunsj og middag hver dag - det finnes alltid et sted å få mat på en Cruisebåt!

Nå kan vi vel si at det virkelige eventyret har startet, vi skal besøke mange havner hvor det er mulighet til å bli med reiselederen i land, delta på utflukter, bruke dagen til egne aktiviteter eller bare nyte livet ombord og beskue det meste fra dekk. Helt opp til deg! Men uansett hva du velger så mener vi å tro at du vil få uforglemmelige dager.

Vi befinner oss nå ved starten på den berømte Wild Atlantic Way og beliggenheten har gjort området kjent for sitt milde klima, grønne landskap og en dramatisk kystlinje. Cork blir ofte kalt Irlands varme hjerte – det er liksom ikke bare et sted man besøker – det er et sted du forelsker deg i – også kjent som Irlands mathovedstad, og vi kan ikke klandre dem; her snakker vi om fersk sjømat rett fra Atlanterhavet, lokale oster, håndverksprodukter, koselige puber med levende musikk og ekte irsk stemning. Jo da vi er klare vi! Cork slynger seg elegant rundt elven Lee og byr på vakre broer, fargerike bygninger og en livlig atmosfære med et rolig tempo.

Vi skal nå på Østkysten av Irland, ved det irske hav, et sted der Irland puster litt saktere og vi befinner oss 10 km sør for Dublin, altså et sted mellom hav og hovedstad. En gang var dette stedet et kongelig tilfluktssted. Navnet Dún Laoghaire betyr “Laoghaires fort”, oppkalt etter en gammel irsk høykonge som søkte trygg havn her. I dag er byen fortsatt et sted man kommer for å finne ro – bare nå med kaffe i hånden og havet som følgesvenn. Byen bærer spor av viktoriansk eleganse, gamle badehus, fargerike fasader og små butikker. En gang var Dún Laoghaire inngangsporten til Irland for reisende fra Storbritannia. Skipene kom tett, fulle av forventning og nye begynnelser.

Der havet møter industri, og historien hvisker fra murstein og skipsverft, ligger Belfast – en by formet av motstandskraft og nytt håp. Belfast vokste frem rundt elven Lagan, som en arbeiderby med sterke hender og store ambisjoner. Her ble stål bøyd, lin vevd – og verdens mest berømte skip, Titanic, bygget. I dag forteller Titanic Quarter historien om stolthet, tap og ny begynnelse. Byen bærer dype arr etter en vanskelig fortid. “The Troubles” satte spor
i gatene, i murene og i menneskene. I sentrum summer kaféer, markeder og musikk. Belfast har lært å bruke stemmen sin – ikke for å rope, men for å fortelle.

Vi er nå vest i Skottland med utsikt mot de skotske høylandene og Atlanterhavet. En gang var Greenock et travelt maritimt kraftsenter. På 1700- og 1800-tallet vokste byen raskt fra en liten fiskerlandsby til en av Skottlands viktigste havne- og industribyer. Greenock var en arbeiderby med stolthet. Generasjoner levde av skipsbygging, handel og industri. Dagens Greenock er stillere, mer ettertenksom – men ikke tom. Havnen er der fortsatt, nå med ferger, cruiseskip og utsyn mot Argyll-åsene. Gamle industribygg står som minner, mens nye initiativ forsøker å gi byen en ny retning. Greenock i dag er en by som husker hvem den var, og som fortsatt leter etter hvem den skal bli.

Orknøyene er en ekstremt uavhengig øygruppe, og for en orkader betyr fastlandet den største øya på Orknøyene i stedet for resten av Skottland, og historien her på Orknøyene er uløselig knyttet til Skandinavia. Orknøyenes hovedstad, har en stor forløsende egenskap – katedralen i sandstein, uten tvil den fineste middelalderbygningen nord
i Skottland. I dag er byen delt inn i to: den gamle havnen og hovedgaten med fliser, som endrer navn fire ganger etter hvert.

Skottlands nordvestlige høyland- region, som dekker de nordligste to tredjedeler av landet og har mye av fastlandets mest spektakulære natur. En utflukt på land kan også gi muligheten til å oppdage Loch Ness. 23 miles lang, ufattelig dyp, kald og ofte humørfylt, er Loch Ness avgrenset av robuste lyngkledde fjell som stiger bratt fra en skogkledd strandlinje med attraktive dalene som åpner seg på hver side. Dens berømmelse er imidlertid overveld- ende basert på den legendariske innbyggeren Nessie, "Loch Ness- monsteret", som sikrer en jevn strøm av håpefulle besøkende til bosetningene spredt langs innsjøen, spesielt Drumnadrochit. I nærheten ligger de imponerende ruinene av Castle Urquhart – et yndet sted for
å se monster – på toppen av en stein på innsjøen.

Det er nesten litt vemodig å forlate vårt flytende hjem, men med mange gode minner i ryggsekken sjekker vi ut etter frokost og på kaia venter Kjetils Bussreiser sin sjåfør og buss for å ta oss videre på turen. Vi skal ikke lenger enn til Kiel i dag, så vi har god tid og finner nok på noe underveis. Turens siste felles middag ombord på Stena Line. Nattseiling over til Kiel.